Tarihi Kentler Birliği Kocaeli Semineri gezi programına katılan Kocaeli Kültür Elçileri, ÇEKÜL Vakfı Başkanı Prof. Dr. Metin Sözen ile tarihi ve kültürel mirasın korunmasına verdiği destek hakkında söyleşi yaptı. Kültür Elçileri, fotoğraf çekerek ve kayıt alarak belgeledikleri söyleşiyi okulda çıkarttıkları “Günışığı” dergisinde yayınlayacak.

Kocaeli’de tarihi mirası korumak için hangi çalışmaları yapıyorsunuz?

Kocaeli, hem tarihi hem doğal miras açısından zengin bir kent. Bu nedenle tarihi ve doğal zenginliklerimizi birlikte korumamız gerekiyor. Kocaeli’de sivil mimari örneklerini görüyoruz. Bu evler ve tarihi binalar, çevresiyle birlikte onarıldı. Onarılan binalar, kültür ve sanat merkezi olarak hizmet vermeye başladı. Örneğin eskiden sadece Arkeoloji Müzesi vardı. Şimdiyse Etnografya Müzesi, Osman Hamdi Bey Müzesi, SEKA Bilim Merkezi gibi halkın kültürünü tanıyabileceği mekânlar açılıyor; fakat bu tarihi yapıların bir kısmı gözden çıkarılmış ve yıkılmak üzere.

Niye tarih konusunda çalışmayı seçtiniz?

Birçok insan görevini, çocukluğunda yaşadığı bazı olaylardan etkilenerek seçiyor. Ben de çocukluğumda sık sık, yaşadığım Çorum yakınlarındaki Hititlerin başkenti Hattuşa'ya giderdim. Kazı alanında, kazı başkanı ve kazı üyelerinin oturduğu bina, bizim ailemizin selamlık binasıydı. Ben de yaz aylarını bu evde ve tarihi bir alan olan Yazılıkaya’da oyun oynayarak geçirirdim. Bunun için tarihe, kültüre ve arkeolojiye çok meraklıydım. Oynadığım yerlerin tarihini araştırır, öğrenirdim. Okul yıllarında bende iz bırakan bu çocukluk anılarım, şu anda severek yaptığım işimi seçmeme yardımcı oldu.

Görevinizin zorlukları nelerdir?

Yarım yüzyıldır, kültürün en önemli kavram olduğunu halkımıza yeterince aşılayamadık; bu da yaptığımız çalışmalarda karşımıza çıkan en büyük zorluktur. Cumhuriyetin kuruluşundaki heyecanla “Her şeyin başı kültür” diyen Atatürk'ün bıraktığı öncelikli miras sonradan terkedilmiştir. O yüzden bu mirasın yeniden kazanılması için, sizin de katkılarınızla çaba gösteriyoruz.

Görevinizden memnun musunuz? Neden?

Ben hayatımda sevmediğim hiç bir şeyi yapmadım; hep sevdiğim şeyleri yapmak için mücadele ettim. Yaptığım iş benim için zorunlu bir görev değil. Benim hayatımın bir parçası. O nedenle çok mutluyum.

Tarihi konulara nasıl ve ne zaman ilgi duydunuz?

Belki de tarih anlayışına ne zaman yol verdiniz diye sorarsanız daha doğru olur. Ben bu toprakta yaşayan bir okuryazar olarak, bilim insanı olarak, tarihin her dönemi üzerinde çalışan bir kişi olarak, insanlıklar tarihinin her evresindeki zenginliğe önem veriyorum ve ÇEKÜL olarak bu birikimden yararlanmak istiyoruz.

Kocaeli'nin tarihinden ve gençlerinden umutlu musunuz?

Kocaeli'nin tarihinden umutluyum; çünkü Kocaeli’nin, tarihi ve doğal güzelliklerle dolu bir coğrafyada olduğunu herkes öğrenmeye başladı. Kültür Elçileri başta olmak üzere gençlerin bu konuya eğilmiş olması bizi çok umutlandırıyor. Sizin ÇEKÜL Vakfı’nı tanımak istemeniz, çalışmalarını duyurmak istemiz çok önemli. Sorduğunuz sorularda tarihi ve kültürel değerlere verdiğiniz önem hissediliyor. Bu yüzden genç kuşaklardan umutluyum.

Söyleşi: Kocaeli Kültür Elçileri Mertcan Uzun ve Çağatay Yılmaz